A Índia deu início a um censo que se estenderá por um ano, com o objetivo de coletar informações detalhadas sobre sua população de aproximadamente 1,4 bilhão de pessoas. Este exercício estatístico, que começou nesta semana, é particularmente significativo, pois será o primeiro em quase um século a coletar dados detalhados sobre castas, além de informações sobre religião. A última vez que um censo desse tipo foi realizado aconteceu em 2011, e, desde então, a Índia superou a China e se tornou o país mais populoso do mundo. O censo, inicialmente programado para 2021, foi adiado devido à pandemia de COVID-19, o que aumenta as expectativas em torno dos dados que serão coletados.
O censo de 2026 é um marco crucial para a história social da Índia, principalmente para as populações minoritárias religiosas, como cristãos e muçulmanos. Historicamente, desde o censo de 1951, realizado quatro anos após a independência do país, o governo indiano tem coletado informações apenas sobre castas e tribos agendadas. No entanto, a nova coleta de dados promete ser mais abrangente, o que pode ter implicações profundas para as comunidades religiosas marginalizadas.
O Contexto do Sistema de Castas
Na Índia, o sistema de castas organiza os indivíduos em camadas sociais com base no nascimento e tem raízes profundas na cultura hindu. Apesar de ter sido oficialmente abolido há décadas, as práticas associadas ao sistema continuam enraizadas na sociedade indiana. Para os críticos, a manutenção desse sistema permite que atores nacionalistas hindus pressionem as minorias religiosas, levando a um aumento da discriminação e da marginalização.
De acordo com a legislação indiana, membros de certos grupos desfavorecidos, conhecidos como “Castas Agendadas” e algumas comunidades tribais, têm direito a programas de assistência social. Esses benefícios são essenciais para muitos indianos em situação de pobreza, ajudando a suprir necessidades básicas diárias. Contudo, uma ordem de 1950 que estabeleceu o sistema de Castas Agendadas exclui indianos cristãos e muçulmanos de baixa casta do acesso a esses benefícios. A ordem afirma que “nenhuma pessoa que professa uma religião diferente da religião hindu” pode ser considerada um membro de uma Casta Agendada.
As Consequências da Exclusão
Posteriormente, emendas à legislação permitiram que sikhs e budistas fossem elegíveis para os programas de assistência social, criando uma hierarquia legal que continua a prejudicar muçulmanos e cristãos, que são as segunda e terceira maiores religiões do país, respectivamente. Essa exclusão é frequentemente justificada pela alegação de que não hindus teriam se afastado do sistema de castas. No entanto, essa lógica é criticada por ignorar a discriminação social contínua enfrentada por conversos e a vulnerabilidade acrescida de aqueles que são simultaneamente de baixa casta e pertencentes a uma minoria religiosa.
Estima-se que entre 350 e 370 milhões de pessoas pertençam a Castas Agendadas ou comunidades tribais, muitas das quais dependem desses programas para evitar a pobreza extrema ou até a fome. Os benefícios também incluem acesso à educação e empregos reservados. Com o aumento da nacionalismo hindu desde que o Primeiro-Ministro Narendra Modi assumiu o cargo em 2014, a discriminação contra minorias religiosas se intensificou. Líderes da sociedade civil estimam que dezenas de milhões de cristãos e muçulmanos ocultem sua identidade religiosa para manter o acesso a esses benefícios e evitar repercussões sociais e econômicas.
Uma Ameaça às Comunidades Minoritárias
Desde a independência, todos os censos incluem perguntas sobre religião. Na prática, muitos cristãos relatam ter que misrepresentar sua fé devido às consequências legais e sociais significativas de se identificarem formalmente como não hindus. Quando descobertos, esses indivíduos podem perder empregos, oportunidades educacionais e outros benefícios ligados ao status de Casta Agendada. Em um caso documentado, a filha de um contato de origem Dalit perdeu o acesso aos benefícios de Casta Agendada após um oficial universitário notar o nome bíblico de seu pai nos documentos da inscrição. Pesquisas de campo sugerem que casos como este não são isolados.
A combinação de dados detalhados sobre castas com a identificação religiosa levanta preocupações de que as populações minoritárias vulneráveis — muitas já dependentes do apoio governamental — possam estar expostas a uma discriminação ainda maior.
Posicionamento do Gospel News Brasil
No Gospel News Brasil, acreditamos que o acesso à informação e à justiça social é fundamental para a construção de uma sociedade equitativa. O censo de 2026 pode representar uma oportunidade para a Índia reavaliar seu tratamento das minorias religiosas e considerar a inclusão de todos os cidadãos, independentemente de suas crenças religiosas ou origem social. Defendemos que a busca por direitos iguais e dignidade deve ser uma prioridade, e que o governo indiano deve garantir que todos os seus cidadãos tenham acesso a benefícios e oportunidades, sem discriminação. A luta pela igualdade e respeito à diversidade é essencial para a construção de um futuro melhor para todos.
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FONTE PRINCIPAL: persecution.org